Ο Λευτέρης Πετρούνιας απέδειξε για άλλη μία φορά γιατί θεωρείται ο «άρχοντας των κρίκων», κατακτώντας το όγδοο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής στη Λειψία και γράφοντας ιστορία με δέκα συνολικά μετάλλια στο ίδιο αγώνισμα — ένα ρεκόρ που κανένας άλλος αθλητής στην ιστορία της διοργάνωσης δεν έχει πετύχει.
Στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση του Ολυμπιακού κύκλου 2025-2028, ο Πετρούνιας εντυπωσίασε με το νέο πρόγραμμά του, το οποίο είναι προσαρμοσμένο στον νέο Κώδικα Βαθμολογίας. Εκτελώντας τρίτος κατά σειρά στους τελικούς των κρίκων, συγκέντρωσε 14,400 βαθμούς (βαθμός δυσκολίας: 5,700 | εκτέλεση: 8,700), εξασφαλίζοντας τη συγκλονιστική ισοβαθμία στην πρώτη θέση με τον Άντεμ Ασίλ, έναν Τούρκο αθλητή αιγυπτιακής καταγωγής, που είχε την ίδια ακριβώς βαθμολογία.
Παρά ένα μικρό βήμα στην έξοδο που του στέρησε ακόμα υψηλότερη συγκομιδή, η απόδοσή του ήταν αρκετή για την κορυφή. Την τριάδα των μεταλλίων συμπλήρωσε ο Αρμένιος Αρτούρ Αβετισιάν, με 14,366 βαθμούς, σε έναν από τους πιο αμφίρροπους τελικούς των τελευταίων ετών — καθώς η διαφορά μεταξύ 1ης και 6ης θέσης ήταν μόλις 0,067 β.
Ο Πετρούνιας είχε ήδη δείξει τις προθέσεις του στον προκριματικό της Τρίτης (27 Μαΐου), όπου είχε συγκεντρώσει 14,700 βαθμούς και την κορυφαία επίδοση.
Με αυτό το χρυσό, ο Λευτέρης Πετρούνιας προσθέτει ακόμα ένα κεφάλαιο στη χρυσή καριέρα του:
- 8 χρυσά μετάλλια (Μονπελιέ 2015, Βέρνη 2016, Κλουζ 2017, Γλασκόβη 2018, Βασιλεία 2021, Μόναχο 2022, Ρίμινι 2024, Λειψία 2025)
- 2 χάλκινα μετάλλια (Βερολίνο 2011, Αττάλεια 2023)
Σε ηλικία 34 ετών, ο Έλληνας υπερπρωταθλητής συνεχίζει να γράφει ιστορία, κρατώντας την Ελλάδα στην κορυφή της ευρωπαϊκής ενόργανης γυμναστικής και στέλνοντας ηχηρό μήνυμα ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028.
