Ο δήμαρχος Γιώργος Τάτσιος απαντά με εκτενή επιστολή στον Μητροπολίτη Σιδηροκάστρου κ.κ. Μακάριο, σχετικά με τις αναφορές του για τη Μάχη των Οχυρών και τη σχέση μεταξύ των οχυρών Ρούπελ και Ιστίμπεη.
Βασικά σημεία της επιστολής:
- Ο δήμαρχος χαρακτηρίζει άδικες και διχαστικές τις αναφορές περί «καπήλευσης» και «παραχάραξης» της Ιστορίας από τον Σύνδεσμο Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη.
- Τονίζει ότι το Ιστίμπεη ήταν κανονικό μάχιμο οχυρό της Γραμμής Μεταξά και όχι απλό παρατηρητήριο, υπογραμμίζοντας τον ηρωισμό των υπερασπιστών του.
- Αναφέρει πως οι εκδηλώσεις μνήμης και το λαϊκό προσκύνημα στο Ιστίμπεη γίνονταν ήδη από τις δεκαετίες 1960 και 1970.
- Υποστηρίζει ότι το επίμαχο έντυπο δεν κυκλοφόρησε ώστε να προστατευθεί το κύρος του Μητροπολίτη.
- Επικαλείται το έργο ιστορικών ερευνητών που έχουν καταγράψει αναλυτικά τη Μάχη των Οχυρών.
- Ξεκαθαρίζει ότι δεν υπάρχει αντιπαράθεση μεταξύ Ρούπελ και Ιστίμπεη και ότι ο Δήμος Σιντικής στηρίζει έντονα την Αναβίωση στο Ρούπελ.
- Αναδεικνύει τον θεσμό του «Μήνα των Οχυρών» ως προσπάθεια ιστορικής μνήμης και τουριστικής ανάπτυξης στα πρότυπα της Νορμανδίας.
- Υπερασπίζεται τη δράση του Συνδέσμου Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη, αναφέροντας τον διεθνή μαθητικό διαγωνισμό, τις αναπαραστάσεις, τις αιμοδοσίες και τις αθλητικές διοργανώσεις.
- Κλείνει σε συμφιλιωτικό τόνο, δηλώνοντας σεβασμό προς τον Μητροπολίτη και ζητώντας να μη δοθεί συνέχεια στην αντιπαράθεση, αλλά να συνεχιστεί η κοινή προσπάθεια για την πρόοδο του τόπου.
Αναλυτικά η επιστολή του κ. Τάτσιου:
Σεβασμιώτατε
Με μεγάλη δυσκολία αποφάσισα να συγγράψω την παρούσα επιστολή όχι για να αντιπαρατεθώ μαζί σας, αλλά για να θέσω στην πραγματική τους διάσταση ορισμένα θέματα, τα οποία εσείς θίξατε δημόσια, ώστε να υπάρχει πλήρης και σφαιρική γνώση των πεπραγμένων που αφορούν στις εκδηλώσεις για την Μάχη των Οχυρών.
Διάβασα στον χαιρετισμό σας για τα 10 χρόνια της Αναβίωσης ότι τα τελευταία χρόνια γίνεται προσπάθεια «καπήλευσης» και «παραχάραξης» της Ιστορίας σε ότι αφορά την σπουδαιότητα των πολεμικών γεγονότων που εκτυλίχθηκαν στο Οχυρό Ιστίμπεη σε σχέση με αυτά του Ρούπελ. Πρώτον τέτοιοι βαρείς και προσβλητικοί χαρακτηρισμοί για εθελοντές (Σύνδεσμο Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη) που δίνουν την ψυχή τους για να τιμούν κάθε χρόνο την μνήμη των υπερασπιστών ΟΛΩΝ των οχυρών (όχι μόνο του Ιστίμπεη) δεν συνάδουν με τον εορταστικό χαρακτήρα που έπρεπε να έχει το έντυπο που ήταν να μοιραστεί σε 4.000 επισκέπτες την ημέρα της Αναβίωσης στο Ρούπελ. Δεύτερον κάνατε ιστορικές αναφορές, οι οποίες απέχουν μακράν από την ιστορική αλήθεια, όπως την έχουμε ακούσει από τους παππούδες μας που πολέμησαν στα Οχυρά κι όπως την έχουν καταγράψει πολλάκις έγκριτοι ιστορικοί ερευνητές.
Η πεποίθηση ότι το Ιστίμπεη λειτουργούσε ως «παρατηρητήριο» δεν ισχύει. Ήταν ένα από τα 21 Οχυρά της Γραμμής Μεταξά τα οποία θωράκισαν την Ελληνοβουλγαρική μεθόριο με την δύναμη πυρός των όπλων τους. Όλα τα Οχυρά ήταν «μάχιμα» και ετοιμοπόλεμα. Κανένα από αυτά δεν λειτούργησε ως «παρατηρητήριο». Το ότι το Ιστίμπεη καταλήφθηκε από τους Γερμανούς ενώ το Ρούπελ όχι, δεν κάνει λιγότερο ηρωικό τον θάνατο των υπερασπιστών του.
Επίσης αναφέρατε ότι ανεβαίνουν επισκέπτες τα τελευταία 10 χρόνια. Σας αποστέλλω δύο φωτογραφίες που αποδεικνύουν ότι στο οχυρό Ιστίμπεη (όπως και στο Ρουπελ) γινόταν «λαϊκό προσκύνημα» την ημέρα του εορτασμού της επετείου. Η μία φωτογραφία είναι από το 1960 όπου φαίνονται νεαρές με παραδοσιακές φορεσιές και η άλλη είναι από το 1973. Η κοσμοσυρροή μεγάλη από τότε… Τότε που εκατοντάδες Έλληνες ανέβαιναν στο Οχυρό Ιστιμπεη (και στο Ρούπελ) για προσκύνημα. Οι παλαιότεροι θυμούνται! Στιβαζόμασταν στις καρότσες των STAYER του Στρατού (τότε που δεν υπήρχαν πολλά ΙΧ) για να ανέβουμε στα Οχυρά και να παρακολουθήσουμε τις εκδηλώσεις μνήμης σε Ρούπελ και Ιστίμπεη.
Τα παραπάνω δυστυχώς τα γνώριζε ο δημοσιογράφος που ανέλαβε να εκδώσει το έντυπο αλλά δεν έκανε το παραμικρό για να σας προφυλάξει. Για μικροπολιτικούς σκοπούς ήθελε να σας δώσει έναν διχαστικό ρόλο που δεν σας αρμόζει. Ευτυχώς έπεσε γρήγορα στην αντίληψή μου και κατόπιν συνεννόησης με τον πρόεδρο του Σωματείου ΣΤΕΝΩΠΟΣ (το οποίο χρηματοδοτεί ο Δήμος για τις δράσεις της Αναβίωσης) αποφασίσαμε να μην κυκλοφορήσει αυτό το έντυπο που ήταν βέβαιο ότι θα εξέθετε τον Μητροπολίτη μας. Σε ότι αφορά την έρευνα για την Μάχη των Οχυρών δεν χρειάζεται να πράξει οτιδήποτε η αντιδήμαρχος Παιδείας κ.Ζήκα Διονυσία. ΤΕΣΣΕΡΙΣ ιστορικοί ερευνητές (Βασίλειος Νικόλτσιος, Νικόλαος Γκιρμπάτσης, Ηλίας Κοτρίδης, Κωνσταντίνος Λαγός) έχουν εξαντλήσει κάθε πτυχή αυτού του σπουδαίου πολεμικού γεγονότος, βασισμένοι είτε σε μαρτυρίες των ίδιων των πολεμιστών και απογόνων τους είτε σε αναφορές του Ελληνικού και Γερμανικού Στρατού που αποτυπώνουν τα γεγονότα ως είχαν.
Θα μπορούσα να σας δανείσω το πονήματά τους (τα έχω όλα) για να διαπιστώσετε την λεπτομερή και ολοκληρωμένη δουλειά που έχουν κάνει. ΟΥΔΕΙΣ αμφισβητεί ότι το Ιστίμπεη καταλήφθηκε μετά από 1,5 ημέρα αγώνα κι ότι το Ρούπελ συνέχισε τον αγώνα μέχρι την συνθηκολόγηση της χώρας. Άλλωστε αυτά αποτυπώθηκαν στην βραδινή αναπαράσταση της Μάχης του Ιστίμπεη που διοργάνωσε ο Σύνδεσμος Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη μαζί με τον Δήμο Σιντικής και παρακαλουθήσαμε ΜΑΖΙ το Σάββατο 19 Απριλίου 2026. Η ιστορική ακρίβεια μας χαρακτηρίζει σε ΟΛΕΣ τις εκδηλώσεις μνήμης που πραγματοποιούμε. ΟΥΔΕΜΙΑ αντιπαράθεση υπάρχει μεταξύ Ρούπελ και Ιστίμπεη. Είναι απορίας άξιον ΠΩΣ αντιλαμβάνεστε κάτι τέτοιο! ΟΥΔΕΙΣ επιχειρεί να αναδείξει το Ιστίμπεη σε βάρος του Ρούπελ. Αναφέρεστε σε ένα θέμα που δεν υφίσταται.
Ο Δήμος Σιντικής για ΤΡΙΤΗ χρονιά διοργανώνει τον ΜΗΝΑ ΤΩΝ ΟΧΥΡΩΝ. Μια σειρά εκδηλώσεων σε όλο το γεωγραφικό εύρος του Δήμου, στις οποίες συμμετέχουν 7 σύλλογοι και δεκάδες εθελοντές με σκοπό την ανάδειξη της Μάχης των Οχυρών κατά τα πρότυπα της Νορμανδίας, όπου κι εκεί γίνονται εκδηλώσεις για έναν ολόκληρο μήνα. Στόχος είναι να έχουμε επισκέπτες που θα έρχονται για να προσκυνήσουν στα Άγια χώματα των Οχυρών με την ευκαιρία των εκδηλώσεων που διοργανώνουμε και να ενισχύεται η τοπική οικονομία. Το πέτυχαν οι Γάλλοι. Μπορούμε να ακολουθήσουμε τις καλές πρακτικές τους και να το πετύχουμε κι εμείς. Σε αυτές τις εκδηλώσεις δίνουμε μεγάλο βάρος στην Αναβίωση στο Ρούπελ, όπου δαπανώνται 5 φορές περισσότερα χρήματα από ότι στις εκδηλώσεις για το Ιστίμπεη. Μην ξεχνάτε ότι επι ημερών μου ξεκίνησε η Αναβίωση μόνο για μαθητές.
Εσείς ο ίδιος θαυμάσατε και ομολογήσατε ΔΗΜΟΣΙΑ ότι η Αναβίωση για μαθητές είναι η σπουδαιότερη εκδήλωση που γίνεται. Συνεπώς το Ρούπελ έχει την τιμητική του και κανείς δεν επιχειρεί να το υποβαθμίσει! Ο Δήμος Σιντικής δίνει σαφή προτεραιότητα στην μεγάλη εκδήλωση της Αναβίωσης στο Ρούπελ!
Στην τελευταία σας επιστολή λέτε ότι η επιτυχία της Αναβίωσης δεν αφήνει περιθώρια για αντιπαραθέσεις. Πριν κλείσετε όμως την επιστολή εξαπολύετε και πάλι μύδρους κατά του Συνδέσμου Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη, θέλοντας να μειώσετε την προσφορά του στα 11 χρόνια λειτουργίας του. Μιλάμε για έναν σύλλογο που επιτελεί αξιοθαύμαστο εθνικό έργο με τον Διεθνή μαθητικό Διαγωνισμό, με τον οποίον τα τελευταία 10 χρόνια περισσότεροι από 3.000 μαθητές κάθε χρόνο εμπνέονται και δημιουργούν έργα για την Μάχη των Οχυρών.
Να σας θυμίσω ότι η πρώτη αναβιωτική προσπάθεια στην περιοχή μας έγινε από το 2014 από τους Φίλους του Οχυρού Ιστίμπεη και συνέχισε να γίνεται σε μικρή κλίμακα ίσα για να προσελκύει το ενδιαφέρον του κόσμου. Στο Ρούπελ ξεκίνησε το 2016 η Αναβίωση και καλώς εξελίχθηκε στην ΚΟΡΥΦΑΙΑ εκδήλωση του Δήμου Σιντικής. Λέτε ότι τόσα χρόνια δεν έκανε τίποτα ο Σύλλογος αυτός για να γίνει ο δρόμος που οδηγεί στο Ιστιμπεη. Κι όμως έκανε. Στα πέτρινα χρόνια από το 2012 μέχρι το 2016 με ενέργειες του συνδέσμου βελτιωνόταν η πρόσβαση στο Ιστίμπεη ΜΕ ΕΘΕΛΟΝΤΙΚΗ ΕΡΓΑΣΙΑ. Το 2017 έγιναν ενέργειες με αποστολή έγγραφου αιτήματος για ασφαλτόστρωση του δρόμου στις αρμόδιες Υπηρεσίες. Δυστυχώς τότε δεν υπήρξε κανένα ενδιαφέρον (τώρα υπάρχει ενδιαφέρον από την Δημοτική Αρχή που λειτουργεί ως επισπεύδουσα).
Κατηγορήσατε τον Σύνδεσμο ότι δεν βελτίωσε την κατάσταση εντός των στοών του Οχυρού… Κάτι τέτοιο δεν θα μπορούσε να το πράξει ένας σύλλογος. Μόνον ο Στρατός έχει την εξουσιοδότηση να πράξει κάτι τέτοιο και το κάνει πολύ καλά εκεί που το κάνει. Ο ρόλος του Συνδέσμου Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη δεν είναι κατασκευαστικός… είναι επικουρικός. Φροντίζει ώστε να διατηρείται η ιστορική μνήμη. Και το κάνει εξαιρετικά καλά με τον Διεθνή Μαθητικό Διαγωνισμό (με συμμετοχή 3.000 μαθητών κάθε χρονο), με την Αιμοδοσία, με την βραδινή αναπαράσταση, με τους αγώνες ορεινής ποδηλασίας και τους αγώνες δρόμου που διασχίζουν ιστορικές διαδρομές μέσα από Οχυρά. Όποιος φροντίζει για την διατήρηση της εθνικής μνήμης επιτελεί εθνικό έργο. Και ο Σύνδεσμος Φίλων Οχυρού Ιστίμπεη το κάνει ΠΟΛΥ ΚΑΛΑ!
Σας σέβομαι και σας υπολήπτομαι βαθύτατα, αλλά δεν θα μπορούσαν να μείνουν αναπάντητα θέματα που για το οποία δεν είχατε σφαιρική ενημέρωση και έπρεπε να αποτυπωθεί η αλήθεια. Όλοι έχουμε το δικαίωμα να εκφράζουμε την άποψή μας. Πρέπει να είμαστε όμως έτοιμοι να δεχτούμε κριτική γι’ αυτήν! Όπως είπατε κι εσείς ΔΕΝ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ ΝΑ ΔΟΘΕΙ ΣΥΝΕΧΕΙΑ. Ας αφήσουμε στο παρελθόν τα παραπάνω κι ας συνεχίσουμε τον καλόν αγώνα για την προκοπή του τόπου μας. Εμείς από την κοσμική πλευρά κι εσείς από την πνευματική! Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε όλοι τα πάντα. Καθείς εφ’ ω ετάχθη!
